11 марта состоялась первая пресс-конференция, посвященная началу чемпионата мира по шахматам среди женщин 2006 года. Ее участниками стали президент ФИДЕ Кирсан ИЛЮМЖИНОВ и губернатор Свердловской области Эдуард РОССЕЛЬ.

Почетное право первого приветственного слова было предоставлено дорогому гостю уральской земли. Кирсан Николаевич выразил признательность руководству области, в первую очередь, за энтузиазм, с которым была встречена идея проведения чемпионата в Екатеринбурге и впоследствии за помощь в его организации. Также президент ФИДЕ выразил благодарность губернатору Эдуарду Росселю за его личный патронат над чемпионатом в Екатеринбурге, приведя пример успешного опыта совместного проведения супертурнира «Кубок Северного Урала» на протяжении последних трех лет. Начало чемпионата президент прокомментировал так: - В настоящий момент в игру вступили 63 участницы, к моему большому сожалению, ввиду непреодолимых обстоятельств не приехала и, соответственно, не вышла на игру экс-чемпионка мира Жу Чен. Согласно жеребьевке, ее соперницей в первом туре должна была стать кубинская спортсменка Марица Аррибас. Таким образом, Марица без игры вышла в следующий раунд первенства. Эдуард Россель, в свою очередь, поблагодарил почетного гостя за оказанную нашей области высокую честь на время стать центром шахматного мира. - Шахматы очень популярны в Свердловской области, - добавил губернатор, - ни для кого не секрет, что наша шахматная школа – одна из самых сильных в России. В заключение приветственного слова Эдуард Эргартович вновь выразил благодарность за тысячу комплектов шахмат, привезенных президентом в качестве подарка уральским ребятишкам. В этой связи, вероятно, в числе первых прозвучал вопрос о том, как осуществляется работа по развитию детских шахмат в республике Калмыкия. Ответ г-на Илюмжинова звучал исчерпывающе: - Когда меня избрали на пост президента международной шахматной федерации, мы приняли решение о том, что необходимо заниматься развитием и внедрением шахматной культуры уже в раннем возрасте. Поэтому в республике существуют и постоянно открываются множество детских и юношеских школ, мы стараемся прививать интерес к игре именно у детей, потому как опыт показывает, что те районы и сельские школы, где шахматные секции действуют постоянно, оказываются в выигрыше – снижается преступность малолетних, увеличивается их школьная успеваемость. И это объяснимо: мы знаем, как занятие шахматами дисциплинирует людей, воспитывает характер. Это не пустые слова – существует статистика, свидетельствующая о том, что и процесс обучения, и уровень успеваемости ребятишек, занимающихся шахматами, более высок, нежели средние показатели в республике.

Затем в полушутливой форме прозвучал вопрос, ставший уже традиционным для организаторов женских шахматных турниров: в чем отличие между женскими и мужскими шахматами? Единодушный ответ на него был достоин джентльменов: женские шахматы – более элегантны и утонченны, кроме того, с точки зрения мужчин, они, безусловно, более эффектны визуально. На вопрос о том, ведется ли подготовка к предстоящим уже в июне выборам президента ФИДЕ, Кирсан Николаевич ответил в свойственной ему манере говорить лаконично и при этом очень емко: - По сути, подготовка к этим выборам ведется на протяжении десяти лет моего руководства федерацией. Лучшим доказательством тому могу быть только наши мероприятия. Их характеристики - как уровень подготовки, так и строгое соответствие линии ФИДЕ, на мой взгляд, говорят сами за себя. В очередной раз Эдуарду Эргартовичу задали вопрос о том, что повлияло на его решение провести чемпионат в столице Урала. Губернатор привел исторический пример –период жизни области до перестройки. Изоляция от внешнего мира, невозможность налаживания международных отношений и, как следствие, угроза экономической стагнации. Сегодняшнее мероприятие, по мнению руководителя области, полная противоположность тому периоду: «Открываются все новые пути и перспективы нашего развития и чемпионат мира по шахматам – крайне значим не только как спортивное мероприятие. Он, в том числе, играет важную роль в интеграции нашей области в мировую экономику – посредством широкого освещения богатых ресурсов и возможностей нашего края. Только на сайт чемпионата ежедневно заходят десятки тысяч шахматистов и поклонников игры. Такое продвижение лишь способствует укреплению нашего роста», - заявил Эдуард Россель.

Завершилась пресс-конференция открытия чемпионата на особо оптимистичной ноте. На вопрос, а не провести ли в нашей области чемпионат мира по шахматам среди мужчин, Эдуард Россель ответил без обиняков: «Если Кирсан Николаевич скажет - проведем»!